Zasada pracy maszyny termicznej skurczowej ma głównie wykorzystać charakterystykę termicznej folii skurczowej, która po ogrzewaniu przylgnie do pakowanego przedmiotu. ‌ Folia kurczenia cieplnego jest materiałem termoplastycznym, gdy jest podgrzewana do pewnej temperatury, zmniejszy się i mocno zawiną pakowane artykuły, chroniąc i upiększając efekt artykułów.